Экс-вратарь НХЛ Илья Брызгалов в большом интервью сайту «Спорт-Экспресс» прокомментировал случай, который произошёл в конце января в хоккейной академии «Авангарда» в Балашихе. Напомним, тогда после просмотра видеозаписей с тренировок выяснилось, что тренер Игорь Николаев бил детей клюшкой по голове (он работал с игроками 2010 года рождения). На следующий день клуб уволил тренера, при этом некоторые родители были за то, чтобы тот продолжил работу с детьми.
— Видел я один раз такое. Но только один. А на этого тренера уголовное дело завели? Ну хоть уволили. Хотя и посадить было бы неплохо за такие вещи. Чтобы взрослый человек применял силу к ребёнку — это низость и подлость, — пояснил Илья Брызгалов.
Также бывший вратарь прокомментировал и действия родителей, которые заступились за тренера и просили вернуть его в академию, потому что он «правильно воспитывает их детей».
— Мне жалко этих детей. Представляете, какому насилию они тогда подвергаются дома? Если родители позволяют чужому человеку бить их ребёнка и считают, что всё нормально, то они дома могут с лёгкостью заниматься рукоприкладством. Мой первый тренер — Коновалов Александр Константинович — никогда не поднимал руку. Мог что-то сказать жёсткое. Но чтобы поднять на игрока руку — я никогда такого не видел. Поднимать руку на детей — это ужас. В Америке такого тренера сразу бы арестовали. И посадили бы, — высказался Брызгалов.
После инцидента действия тренера раскритиковал и председатель Совета директоров «Авангарда» Александр Крылов. Он заявил, что клуб не работает такими методами, и пообещал провести отдельное собрание с тренерами омской академии по этому поводу.