12 лет назад встреча «Авангарда» и «Витязя», которая прошла в Чехове в этот же день, 9 января, запомнилась грандиозной массовой дракой в истории КХЛ. С тех пор прошло много времени, и «Витязь» уже давно не тот грозный хулиган. Первый матч команд в этом сезоне завершился уверенной сухой победой омичей. Сейчас же «Витязь» держится на 10-й строчке Западной конференции, постепенно отдаляясь от зоны плей-офф, поэтому стоило ожидать победы «Авангарда» и в этом матче.
Изменений в составе омичей, как обычно, хватало. Никита Сошников вновь остался не у дел (судя по всему, получил травму в прошлой игре), и в первое звено отрядили Сергея Толчинского. В третье звено вместо Толчинского поднялся Никита Комаров, а 13-м нападающим стал Никита Холодилин.
Первый период стал самым результативным и по сути решил исход всего матча. Уже на четырнадцатой секунде защитник «Витязя» Егор Воронков отправился в штрафной бокс за толчок клюшкой. На реализацию большинства омичам понадобилось всего три секунды. Выигранное вбрасывание в чужой зоне, пас на Оливера Каски, мощный щелчок от синей линии — и гол готов!
Через минуту игроки «Витязя» заработали еще одно удаление, но его уже реализовать не получилось. Зато после возвращения пятого полевого игрока у соперников «ястребы» сумели-таки отправить вторую шайбу в чужие ворота. После попытки атаки шайба оказалась в углу площадки возле ворот «Витязя», где ее подобрал Никита Комаров. Стряхнув с плеч сразу нескольких соперников, он нашел передачей Виктора Сведберга, и тот бросил по воротам. Возможно, бросок шведа и оказался бы точным, но дежурящий на пятаке Владимир Жарков сделал всё, чтобы шайба стопроцентно оказалась в воротах. Так и вышло!
А ближе к концу периода штраф схватил опытный защитник «Витязя» Кирилл Лямин. Это было очень зря — «ястребы» вновь показали, что не стоит шутить с первой командой в лиге по розыгрышу большинства. Комбинация оказалась традиционной и в то же время очень изящной. Сергей Толчинский отправил шайбу Корбэну Найту, стоявшему у лицевого борта. Канадец не с первого раза принял передачу, но затем заметил на противоположном фланге одинокого Арсения Грицюка и сразу понял, что нужно делать. Молодому форварду оставалось только хлестко и точно бросить в одно касание. Обратите внимание, как Грицюк поблагодарил всех своих партнеров по бригаде большинства после забитой шайбы.
Заработав солидное голевое преимущество, во втором периоде «ястребы» подсели — много удалений, проигранной борьбы, больше атакующих действий у соперника. Всё это привело к тому, что Шимон Грубец не вышел сухим из воды. «Витязи» реализовали самый первый и единственный штраф омичей в этом матче (всего их было пять). Попытка розыгрыша идеально расчерченной комбинации в итоге превратилась в небольшой навал, и финский форвард Нико Оямяки в суматохе протолкнул шайбу в ворота. Этот гол стал 29-м в сезоне для Оямяки, и он установил новый рекорд КХЛ по количеству забитых шайб финским игроком за регулярный чемпионат. Кстати, предыдущее достижение было установлено в прошлом сезоне форвардом «Салавата Юлаева» Теэму Хартикайненом, который тогда наколотил 28 шайб.
Но никакие финские рекорды не помешали «Авангарду» одержать уверенную победу, да еще и поставить финальную точку в матче. В начале третьего периода защитник «ястребов» Алексей Береглазов щелкнул по воротам от синей линии, и шайба, зацепившись по пути за подпрыгнувшего Илью Каблукова, влетела в сетку. Это помогло форварду оформить свою вторую шайбу в сезоне. После пропущенной шайбы голкипер «Витязя» Игорь Сапрыкин раздосадованно ударил себя ловушкой по щитку.
«Авангард» победил со счетом 4:1 и сохранил отрыв от новосибирской «Сибири» в турнирной таблице. Следующий матч омичей должен состояться в среду, 12 января, против уфимского «Салавата Юлаева», но пока его судьба под вопросом. 26 игроков «Салавата» получили положительный результат теста на коронавирус, поэтому ближайшие матчи уфимцев массово отменяются.