Эксперт рассказал, как проходили встречи «Авангарда» и «Локомотива» в плей-офф

«Авангард» и «Локомотив» в седьмой раз в своей истории сыграют друг с другом в плей-офф. Нас счету ярославцев 4 выигранных серии, «ястребы» были сильнее дважды. Вспоминаем все значимые вехи этого эпохального противостояния в материале Леонида Авецкого. Немного истории Первая встреча команд в плей-офф прошла в далеком 1999 году, когда ярославский клуб никаким «Локомотивом» не был и назывался «Торпедо». Играли ярославцы правда здорово и победили нас со счетом 3:0 в серии. Так же в эти 6 серий записали матч за третье место в сезоне-2004/2005 («ястребы» уступили со счетом 0-2). Корректно ли считать это за полноценную серию, можем обсудить в комментариях. В рамках Суперлиги команды встречались еще дважды — в 2001 и 2007 годах (победы за «Авангардом»). Но это всё дела давно минувших дней. И сейчас растет целое поколение болельщиков, которые те игры вообще не застали. В рамках КХЛ «Авангард» и «Локомотив» впервые встретились в плей-офф лишь в 16-м по счету сезоне. Причина проста. В плей-офф-2009, когда сетка составлялась на основании общей таблицы, «Локомотив» нам не достался. Во все последующие годы КХЛ разводила команды по конференциям. Клубы с Востока и Запада встречались уже только в финале. В сезоне-2023/2024 лига сломала привычный порядок вещей и ввела перекрестный плей-офф со второго раунда. Команды получали в четвертьфинале соперника с другой стороны хоккейной географии. Весной 2024 года омичи и ярославцы впервые сошлись в Кубке Гагарина и сразу стали друг для друга принципиальными соперниками. Первая встреча. «Ответка» Никитина за увольнение из ЦСКА Весной 2021 года «Авангард» обыграл ЦСКА в финале Кубка Гагарина и поднял над головой заветный трофей, фактически «уволив» Игоря Валерьевича Никитина из московского клуба. Далее специалист возглавил «Локомотив» и начал строить свою команду-«машину». Были досадные осечки, неудачные трансферы, но Никитин продолжал идти к цели. Весной 2024 года «Локомотив» представлял собой механизм, в котором каждый четко знал место и функцию. Иногда казалось, что «Локо» играет так, будто он реальный паровоз, едущий строго по рельсам. «Авангард» же тогда двигался по инерции, оставшейся от чемпионского сезона. Еще достаточно было в составе игроков-триумфаторов 2021 года, но игра команды держалась лишь на действиях первых двух троек (Ткачев, Найт, Буше, Грицюк, Толчинский — какие имена, только вдумайтесь!). В нижних звеньях отсутствовал баланс, в обороне царил если не хаос, то бардак точно. Клуб возглавлял Михаил Григорьевич Кравец, который начинал путь в «Авангарде» помощником. По ходу сезона-2022/2023 он сменил Дмитрия Рябыкина на посту главного, сносно выступил в плей-офф и получил команду под свое руководство на следующий год. Это назначение тогда вызвало вопросы. «Тренер не для больших задач», «скорее физрук, чем тренер» — такие мысли звучали изо всех хоккейных уголков. Когда игра у лидеров шла, «Авангард» набирал очки. Когда не шла, команда проигрывала, а главный тренер на пресс-конференциях не мог объяснить причины поражения. Класс исполнителей, однако, держал «Авангард» высоко в турнирной таблице, хотя играли «ястребы» в бесшабашный хоккей без оглядки на свои ворота. Кравец показал себя слабым стратегом и тактиком. Объективно тренеры такого калибра и с таким резюме не должны руководить клубами-миллиардерами. Это не вина Михаила Григорьевича, а просчет руководства клуба. Тем не менее «Авангард» вышел в плей-офф, заняв второе место на Востоке. Многим болельщикам казалось, что на финише сезона «ястребы» начали играть в поддавки, чтобы подгадать себе соперника не с Дальнего Востока. Многие в этом усматривали руку тренера. Но это конспирология. Факт же в том, что «Авангард» получил в первом раунде неприятную «Ладу», изрядно потрепавшую нам нервы, а во втором вышел на Ярославль. Серия обернулась драмой. Игорь Никитин не чужой человек для омского хоккея. Еще игроком он становился чемпионом России в составе «ястребов». После окончания игроцкой карьеры трудился в «Авангарде» помощником тренера, а в сезоне-2008/2009 даже возглавлял омский клуб. Принципиальность зашкаливала. Команды подошли к серии в разных ментальных и физических кондициях. «Локомотив» спокойно катил, немного забивая, но и практически ничего не пропуская. «Авангард» штормило. Ходили слухи, что Кравец утратил контакт с лидерами. Тренер отказывался на пресс-конференциях объяснять причины отсутствия Райана Спунера, первого на тот момент центра команды. Первый матч серии ярославцы выиграли только в овертайме со счетом 2:1. Это характерный почерк никитинского «Локомотива» — в первых играх серии ярославцы обычно прощупывали соперника и на рожон не лезли. А вот во второй встрече прорвало там, где и должно было. Неуправляемый «Авангард» словно под каток попал — «Локо» уничтожил «ястребов» с унизительным счетом 0:7. Тем же вечером карьера Михаила Кравца в Омске подошла к концу. Специалист был уволен, а и. о. главного тренера посередине второго раунда плей-офф стал бывший тренер вратарей Сергей Звягин. Обезглавленный «Авангард»… выиграл следующую игру! Затащили Семен Чистяков и Рид Буше, забросившие в основное и дополнительное время соответственно. Забрезжила надежда на омских трибунах, а Сергея Звягина начали называть спасителем сезона. Следом случилось еще одно поражение дома (1:3), но потом «ястребы» на зубах спасли серию, выиграв дома (4:2) и на выезде (3:2). Но победы не случилось. «Авангард» без шансов уступил в седьмом матче (0:2), а «Локомотив» дошел до финала, где провалился в серии с «Металлургом» (0-4). «Авангард» решением совета директоров доверили главному тренеру Сергею Звягину и генменеджеру Антону Курьянову. Вторая встреча. От безнадеги Звягина до системы Ги Буше Нет настроения вспоминать осень 2024 года. Летняя селекция провалена, Звягин, никогда не работавший главным, просто не знает, что делать. Курьянов мечется между тренерской скамейкой и офисом генменеджера. Команда стремительно летит в самое крутое пике за последние 10 лет. К январю 2025-го в клубе не осталось ни Звягина, ни Курьянова, ни председателя совета директоров Михаил Аверина. Обновилось не только руководство команды, но и половина состава. У руля встал канадец Ги Буше. Пришли новые игроки, ставшие лидерами: Наиль Якупов, Константин Окулов, Майкл Маклауд, Джованни Фьоре и другие. В воротах появился вратарь, способный вытаскивать игры в одиночку, Никита Серебряков. К февралю, умело используя имеющихся игроков, Ги Буше спас сезон. Сначала он вытянул «Авангард» со дна на 6-е место Востока. Потом неожиданно для всех высадил в первом раунде действующего обладателя Кубка Гагарина — магнитогорский «Металлург» (4-2 в серии). Вышел во второй раунд, дошел до седьмого матча и проиграл его во втором овертайме. Это поражение было горше предыдущего. Годом ранее «ястребы» объективно не наиграли на выход в полуфинал. При Буше «Авангард» снова стал кубковой командой, болельщики всерьез верили, что «ястребам» по силам прорваться в финал. Изменился за год и «Локо». В идеальной системе Никитина появился элемент, которого ярославцам не хватило в прошлом финале — человек-эмоция Александр Радулов. Нестареющий мастер стал двигателем «Локомотива», настоящим вожаком, который повел команду за Кубком. К серии с нами «Локомотив» шел в статусе фаворита, но явно не ждал легкой прогулки. В Ярославле команды обменялись победами со счетом 4:1. Затем две победы «Локо» — в Омске (1:2 ОТ) и Ярославле (6:2). «Ястребы» упираются и совершают камбэк, обыграв соперника в пятом и шестом матчах (3:2, 3:0). Седьмая игра в Ярославле. Всё складывается плохо для парней Ги Буше. После второго периода ярославцы ведут 2:0 и ничего не дают сделать омичам. «Ястребы» не сдаются. Сначала Евгений Кулик забрасывает третью шайбу в плей-офф (абсолютный личный рекорд защитника). Затем Константин Окулов переводит игру в овертайм за две с небольшим до сирены. «Авангард» мог забивать в первом овертайме, но после 80 минут игры стало видно, что «ястребов» уже не хватает. Ярославцы лучше атаковали, выжидая, когда «Авангард» ошибется. Повезло на 87-й минуте встречи Байрону Фрейзу — он и отправил омичей в отпуск. Ги Буше впоследствии скажет, что, даже пройди мы «Локомотив», шансов на успех не было. Команда вымотана, почти все лидеры играли с повреждениями. «Локомотив» же забрал Кубок, проиграв за оставшиеся два раунда меньше игр, чем в серии с «ястребами». И в третий раз — «Локомотив». Теперь уже с Хартли. Каких только сюрпризов не преподносит жизнь. «Авангард» и «Локомотив» в третий раз подряд сойдутся во втором раунде плей-офф. За год противостояние стало только более принципиальным. И дело не в том, что «ястребы» жаждут реванша, а в том, что в этот раз на скамейке соперника стоит значимый для «Авангарда» человек — «золотой» тренер Боб Хартли, принесший нам единственный Кубок Гагарина и возглавлявший клуб в течение 4 лет. Хартли сохранил наработки Никитина, докрутил свои настройки и сделал «Локомотив» единственным претендентом на Кубок с Запада. Ги Буше перед серией заявил, что нас ждет встреча с командой без слабых мест. Но и «Авангард» впервые за три года идет в серию полностью готовым. Ни на льду, ни на бумаге «Авангард» в этот раз не слабее ярославцев. Окулов, Маклауд, Фьоре, Потуральски — все в порядке. Полезны Пономарев и Якупов. Вовремя выстреливают Рашевский и Прохоркин. Оборона выглядит здорово, а капитан Дамир Шарипзянов проводит свой лучший сезон в карьере. Никита Серебряков в воротах ни в чем не уступает Даниилу Исаеву. Скоро вернутся наши травмированные — Войнов, Чистяков и Волков. Нас ждет самая жаркая и бескомпромиссная серия этого плей-офф. Кто бы ни победил — дальше пойдет команда, которая может обыграть любого из оставшихся полуфиналистов. Запасаем валидол. Ги Буше сказал, что, как и всегда, ждет в серии и седьмой игры, и третьего овертайма в ней. Похоже, что впервые за этот розыгрыш так оно и будет. Всё решит один гол. Пусть это будет гол «ястребов». Серия стартует 24 апреля в Ярославле. «Ястребы», вперед!