В китайской традиции слон почитался как животное большого ума и добродетели
Образ слона в искусстве Китая содержит глубокую и многослойную символику — соединение природной силы, добродетели, мудрости и благополучия. На протяжении веков его значение расширялось под воздействием как местных верований, так и буддийских учений, пришедших из Индии.
Иероглиф «сян» означает не только «слон», но и «образ», «символ», «знак». Это делает животное метафорой проявленного мира — связи между видимым и невидимым, материальным и духовным. Так, слон ассоциировался с мудростью и способностью познавать смысл вещей через их символический образ. В китайском языке слова «ваза» и «мир» также являются омофонами. В сочетании слова «слон» и «вазы» отсылают к устойчивому выражению «у великого мира есть признаки».
В умиротворенной Поднебесной неизбежно наступает процветание. Это означает, что государь мудр, его чиновники справедливы, а народ послушен и трудолюбив. В вазы на спинах слонов часто ставили цветы или колосья — символы процветания. Кроме того, иероглиф «суй» означает как «колос», так и «год», а поэтому изображения двух колосков можно встретить с вазой и перепелкой. Вместе они складываются в благопожелание «Пусть год от года будут мир и спокойствие».
В китайской традиции слон почитался как животное большого ума и добродетели. Спокойствие и мощь наполняли его образ мирной силой, величием и гарантией справедливого управления. В императорском искусстве слон мог символизировать мудрого и доброго правителя, чья власть крепка, но не разрушительна. Изображения слонов нередко украшали храмы, дворцы и церемониальные предметы, подчеркивая идею гармоничного государства.
Две бронзовые парные фигуры слонов с вазами на спине — классическое украшение дворцового зала в Китае. Так как они небольшого размера, то их ставили на столики, симметрично по обе стороны от трона. Бронзовые слоны отлиты в рельефе и дополнены чеканкой и гравировкой: сбруя украшена драгоценностями, кисточками, попона — вышивкой. На тулове вазы видно двух рельефных свернувшихся драконов — символов императора. На горле — цветы и листья лотоса в высоком рельефе. Лотосы здесь символизируют чистоту буддийской веры, так как императоры династии Цин были адептами буддизма. В зависимости от пожеланий вазы наполняли разными цветами и колосьями злаков.
Увидеть фигуры можно в Омском областном музее изобразительных искусств имени М. А. Врубеля.
